【賞金王】『比嘉一貴』 "史上最小の賞金王"
| 【2022年男子ゴルフ賞金王】比嘉一貴! 158cm、"史上最小の賞金王"誕生物語。「強みは弱いところがないところ」 史上もっとも小さな賞金王が誕生した。比嘉一貴27歳、身長158cm。2022年、シーズン4勝を挙げ2位の星野陸也に6700万円以上の差をつけ栄冠 （出典：みんなのゴルフダイジェスト） |
史上もっとも小さな賞金王が誕生した。比嘉一貴27歳、身長158cm。
2022年、シーズン4勝を挙げ2位の星野陸也に6700万円以上の差をつけ栄冠に輝いた。小さいことは「コンプレックスではない」と本人が言えば、父は「あいつのトレードマーク」と小さいことを前向きにとらえるメンタリティ。賞金王はどのようにして生まれたのか？
比嘉のゴルフ人生は沖縄の泡瀬ゴルフ場（米軍専用コースで現在は閉鎖）の2番ホールから始まった。
小学3年生の比嘉は父・洋さんから「家にいるならついてこい」と誘われコースに出た。
1ホール目は父と友人のプレーを見学したが、欠員が出たため2番から打つことを許された。
ドライバーとパター2本だけで17ホールを完走。100は切っていた。
「クラブを握って1打目を打った瞬間、プロゴルファーになりたいと思いました」
その晩両親の前で「プロゴルファーになります」と宣言した。
そこから父の練習についていっては、300球のうち半分は父が、半分を息子が打つようになった。やがて息子は父の腕前を超える。
家の近くの練習場のアカデミーに入った。
500円で打ち放題なのは魅力だった。
初めて出た大会のことは忘れられない。ビリに近い成績。ショックだった。
「トップの選手はアンダーで回っていました。張り出された成績表の前で1時間も2時間も動けず立ち尽くしていたのを覚えています」
それが奮起材料となった。
夏休みだったこともあり1日3000球の練習を自らに課した。
すると2週間後の大会で6位入賞。
7時から夜の12時まで練習場に入り浸り。球を打っては食事の時間に雑誌を読みあさった。
本部高校時代には宮里3兄妹の父・優さんの指導を受けた。
『完璧だ』と送り出されたのが初めてだったので自信になりました」
師事してから大胆な改造を促されたことはない。1日3000球打ってきたが、「宮里さんから、いいアドレスをするといいショットが打てるんだ、と教わりました。ミスはアドレスから生まれるという言葉は衝撃的でした。それを今でも大切にしています」
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