昨季、プロテストに合格した27歳のルーキー、高野あかりがステップ・アップ・ツアーで初優勝を達成。彼女が歩んだ軌跡を振り返る。

ゴルフを始めたジュニア時代、就職も考えた大学時代

2016年の小誌ビューティクイーンに選ばれた高野あかりが、ステップ・アップ・ツアー「地域みらいグループレディス佐喜窓乃梅カップ」でプロ初優勝を飾った。 ツアー参戦6戦目でのスピード優勝となったが、どんなゴルフライフを過ごしてきたのか?　ジュニア時代について聞いてみた。

高野あかりが「ゴルフを始めたのは10歳からです。
父がゴルフ好き（元クラチャン）だったので、小さい頃から練習場によく行っていました。
最初は3歳上の兄が始めて、私も遊びでゴルフをするようになりましたが、本格的に取り組むようになったのは高校からです」

高校はゴルフで選んだ。拓殖大学紅陵高校ゴルフ部に入り、ゴルフにどハマりしたのだ。
拓大紅陵といえば、ツアー通算13勝を誇る成田美寿々の出身校でもある。

「高校のゴルフ部に入ったことでゴルフが楽しい、もっと上手くなりたいって思うようになりました。私の世代はそれほど強くなかったのですが、ひとつ下に川﨑志穂がいて、その世代は強かったですね。全国大会にも行っています。私は団体では全国に行きましたけど、個人では目立った成績は残せませんでした。でも高校でゴルフに夢中になれたことで、プロを目指そうと思ったんです」 プロへの決意が生まれた高校時代を過ごした高野は、卒業と同時にプロテストに挑戦するかと思いきや、進学という道を選んだ。 「高校では成績が残せなかったので大学へ進学し、もっと試合や経験を積もうと考えました。卒業してすぐにプロテストを受けたとしても、合格できるレベルではなかったと思います。大学は実家から通える法政大学を選びました。ゴルフが強いわけではないですが、大学に行けば、たくさん試合に出られます。実は本音をいうと、就職を考えての進学でもありました」 ツアーで活躍する女子プロの多くは、ジュニア時代から数多くの実績を残している。いわばエリートだ。一方、高野あかりは高校まで何の成績も残せていなかった。その結果、就職も考えた進学という道を選択したのだ。そして4年間、真剣にゴルフに取り組むことで、個人で全国大会出場を果たした。 「2016年の日本女子アマ、日本学生は予選落ちでしたが、翌年はどちらも決勝ラウンドまで行きました。結果は良くなかったですが、全国大会出場を目標にしていたので、とりあえず達成できたという思いはあります。決していい成績とはいえないですけどね」 2017年の日本女子アマは54位タイ、日本学生は16位タイの成績だった。前年には団体戦で関東女子学生優勝も経験している。






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