「渋野日向子選手が日本での試合に臨むことで自信をつけて欲しいです。母国開催での舞台は特別なプレッシャーもあるかもしれませんが、ファンの応援と共に最高のパフォーマンスを見せてほしいです！」

「大事な残り2試合の1試合を日本でできる幸せ」　渋野日向子が“母国”開催で目指すこと

＜TOTOジャパンクラシック　事前情報＞
◇1日
◇太平洋クラブ美野里コース（茨城県）
◇6598ヤード・パー72 シブコが前夜祭で可憐にドレスアップ【写真】米ツアーメンバー2年生として迎える日本開催の米国女子ツアー「TOTOジャパンクラシック」だが、昨年とはその心持ちもちょっぴり異なっているようだ。渋野日向子はポイントランキング上位勢が出場を見送ったため、出場枠が下りてきて出場できた形。「自力で今回は出られているわけではなくて、下りてきて出させてもらっている感覚」と受け止めながら、すでにシード当確が決まっていた1年前といまの状況を冷静に比較する。現在のポイントランキングは81位で、来季シード権獲得ライン（80位）から圏外にもれた。上位のみが出場できる最終戦「CMEグローブ・ツアー選手権」を除けば、今シーズンの残りはもう少ない。「泣いても笑っても2試合しかないので頑張らないとですね。一打一打、悔いの残らないようにしたい」と、予選カットのない日本戦で上位フィニッシュを求めながら、「ザ・アニカ・ドリブンbyゲインブリッジatペリカン」まででの滑り込みを目指す。「ゴルフの調子も良くないですし、気分的にも良いとは思えない。でもずーっとと“ズーン”ってプレーしてもいいとは思えないし、気持ちをちょっとでも上げて、ちょっとでも自信をもってプレーするということがいまは必要なことなのかな。それが試合になると難しいところではあるけれど…」自信もいまは消えかかり、いまの状況をネガティブに感じながらも、母国でプレーができることは背中をぐっと前に押してくれる。「大事な残り2試合のなかの1試合を日本でできるということは、自分のなかではすごく大きい。日本にいられているということがすごい幸せなこと。日本のお客様の前でプレーできる喜びをかみしめたいと思います」。後ろ向きなことも考える時間が多い時でも、6月「宮里藍サントリーレディス」以来となる日本での戦いでは、応援してくれるファンやギャラリーからの声援は必ず力になるはずだ。 4日間安定したスコアメイクのために、大事にしたいのは「自分の気持ち」。まずは楽しむこと、そして一打一打に全力を尽くしていくこと。「単純なことだと思いますけど、そこからまずはやっていきたいと思います」。逆境に立ちながらも、穏やかな笑顔を見せる渋野は、大事な日本戦に向けて“心技体”を整えていく。
（文・笠井あかり）

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